Bộ Năng lượng ước tính rằng hơn 20% nhiệt mất hoặc tăng trong nhà của bạn có thể là do bức xạ đi qua kính kém hoặc không cách nhiệt. Không có gì lạ khi những ngôi nhà được xây dựng tốt có cửa sổ đo Hệ số (U) cao (không mong muốn). Để củng cố điểm này, đây là trích dẫn trực tiếp từ một ấn phẩm của Bộ Năng lượng:
“Cửa sổ có thể là một trong những tính năng hấp dẫn nhất của ngôi nhà của bạn. Cửa sổ cung cấp tầm nhìn, ánh sáng ban ngày, thông gió và sưởi ấm bằng năng lượng mặt trời vào mùa đông. Thật không may, chúng cũng có thể chiếm 10% đến 25% hóa đơn sưởi ấm của bạn. Vào mùa hè, cửa sổ đầy nắng làm cho máy điều hòa không khí của bạn hoạt động khó khăn hơn gấp hai đến ba lần. Nếu bạn sống ở Vành đai Mặt trời, hãy xem xét các cửa sổ chọn lọc quang phổ điều khiển năng lượng mặt trời mới, có thể cắt giảm hơn một nửa tải làm mát. ” (Tiết kiệm năng lượng: Mẹo tiết kiệm năng lượng và tiền bạc tại nhà)
Các ấn phẩm của Bộ Năng lượng có rất nhiều lời khuyên về cách giảm chi phí năng lượng trong nhà của bạn, một yếu tố chính liên quan đến các cửa sổ không hiệu quả. Nếu bạn kiểm tra cửa sổ của mình ngay bây giờ và thấy kính là một ô cửa sổ, có lẽ bạn đã khôn ngoan thay chúng một lúc nào đó. Bạn có thể đã trả tiền cho các cửa sổ thay thế nếu bạn đã sống trong ngôi nhà này từ bảy đến mười năm.
Nếu bạn đang đọc cuốn sách này vào một ngày khi nhiệt độ bên ngoài lạnh và hệ thống sưởi của bạn đang hoạt động để làm bạn ấm và ngon miệng, hãy thử thử nghiệm này: Khi ở trong nhà, chỉ cần đặt lòng bàn tay lên tường bên ngoài, không quá xa cửa sổ của bạn – sau đó, đặt nó trên kính ở cửa sổ gần đó – rồi tự hỏi bản thân – điều gì gây ra sự khác biệt về nhiệt độ?
Tiếp theo, hãy thận trọng (hãy chắc chắn rằng rèm của bạn không bị che khuất), khi đứng trước cùng một cửa sổ, hãy đốt một que diêm hoặc bật lửa và giữ nó cách cửa kính khoảng 1 inch. Bạn sẽ nhận thấy rằng ngọn lửa bị hút vào thủy tinh và sẽ liên tục uốn cong theo hướng đó. Thí nghiệm này cho thấy nhiệt được tạo ra từ ánh sáng nhỏ này được bức xạ qua kính như thế nào. Bây giờ, hãy nghĩ đến một trăm hoặc thậm chí một nghìn ngọn lửa nhỏ này đang được giữ ở phía trước của cùng một cửa sổ này và bạn có thể nhận ra khái niệm về sự mất nhiệt.